原标题：美国为择校立法旨在减少传统公立学校地理位置限制的政策措施

　　美国政府在经历了历史性的35天停摆后终于恢复运转，总统特朗普也抓紧时机在2月5日回到国会发表2019年的国情咨文。虽然在长达5000字的发言稿中，并没有多少提及教育的内容，不过特朗普呼吁:“现在是时候为孩子们批准‘学校选择’(School Choice)立法了”。

　　美国教育部长Betsy DeVos称赞特朗普的这个呼吁，认为事关美国的“教育自由”。但也有很多人批评特朗普没有提供有关该计划或立法的细节。学校选择School Choice，也被翻译为“择校”。中国正在给“择校热”降温，通过多校划片、学区制、九年一贯制、名校办分校、招生指标分配等方式优化基础教育资源配置，推进教育公平。而美国这边却反其道而行之，要为“择校”立法，这又是特朗普出的幺蛾子吗?

　　其实不然，美国的学校选择运动(School Choice Movement)始于上个世纪80年代。近年来，在总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和乔治•W•布什(George W. Bush)领导下，“教育”被提升到国家教育政策辩论的中心，学校的“问责制”成为焦点，而且特许学校得到快速发展。仅2015年，美国境内就一共新开了400所新的特许学校。

　　特朗普政府希望在此基础上进一步拓展学校选择的机会和形态。早在上任前，特朗普就提出将筹集200亿美元推动学校选择计划，特别是为低收入儿童提供教育券，以便他们选择的任何学校 –特许学校，私立学校或公立学校 。然而，特朗普在白宫的头两年里没有成功推进这一议

　　学校选择运动可以追溯到诺贝经济学奖得主Milton Friedman在1955 年发表的论文 “The Role of Government in Education”。从20世纪80年代开始，美国为重建公共教育体系，提交基础教育质量，开始大范围推行“学校选择”，泛指任何“打破学生居住地与就读学校所在地之间的关联，旨在减少传统公立学校地理位置限制的政策措施。”

　　美国教育统计中心的 数据显示，超过80%的美国学龄儿童就读于传统的公立学校，大约10%的学龄儿童上私立学校，约6%的学生就读特许学校，略多于3%孩子是在家接受教育的。

　　美国的学校选择运动已经存在了几十年，并在过去的15年中获得了更多的动力，因为学校选择的形态越来越多元化，除了传统公立学校、私立学校，还包括特许学校、磁石学校、教育券、家庭学校、在线学校等，下面简要介绍一下。

　　特许学校(Charter School)政府特许学校是美国一种特殊的公立学校，也被称作公办私营学校。像公立学校一样，特许学校不收取任何学费，按照与授权机构的约定接受所有学生报名，一般通过抽签的方式决定入学名单。

　　这类学校的资金通常来自政府拨款和社会募款，可以由非营利和营利实体运营，这取决于每个州的法律。除了必须达到双方事先约定的教育成效之外，不受一般教育行政法规的限制。

　　美国第一部政府特许学校相关法律1991年在明尼苏达州出台，截至2015年，美国43个州加上哥伦比亚特区已经出台了相关法律，规范政府特许学校的运营。目前美国境内一共开设了约6900所政府特许学校，总共收纳了全国大约310万学生。美国的特许学校仍在快速扩张。

　　一些特许学校的表现优于他们附近的传统公立学校和学区，但也有许多特许学校由于运营不符合基本法规，缺乏资金等问题面临着关停的危机。斯坦福大学教育结果研究中心(Center for Research on Education Outcomes)针对来自于16个州的学生数据所完成的一项大规模研究发现，只有17%的特许学校所产生的学术成果好于传统公立学校，而37%的特许学校的表现要比与其相对应的公立学校更加糟糕。大多数特许学校则没有显示出任何差异。

　　不久前，加利福尼亚州几个学区和教师工会罢工，部分就是因为特许学校在加州地区的数量暴增，从而对公立学校的招生以及财政拨款造成了巨大的威胁。作为结束罢工的条件之一，工会要求加州政府在下一届教育委员会上设立“特许学校委员会”，并就特许学校的数量上限进行投票表决。

　　磁石学校(Magnet School)美国还有一类学校叫“磁石学校”(Magnet School)”，是指以自身独特的设施和专门化课程吸引(如同磁力吸引)本学区或本学区外学生的学校。除了教授读、写、算等基本技能外，还提供给学生其他专业选择，如音乐、戏剧、计算机、科学及视觉艺术等学科。通常磁石学校规模都比较大，并以此来吸引学区外的学生前来就读。

　　20世纪70年代美国就开始出现磁石学校，其初衷是打破学区限制，加速取消种族隔离的进程。 如今，磁石学校特别追求严格的、高质量的教学，注重培养学生切实的、适合市场需求的职业技能。

　　与特许学校不同的是，磁石学校都是由政府提供经费支持和管理的公立学校，依然受到当地政府、学区和教师工会的各种政策约束，而且大多数有较为严格的入学测试。

　　教育券(Voucher)教育券制度的基本思路是，政府兴办教育的责任不改，对教育的资助金额不减，但不再把教育资金经层层下发给学校，而是直接向学生发放“教育券”;学生家长凭“教育券”自由选择学校，并向学校支付“教育券”冲抵学费;成功争取到学生的学校，凭“教育券”向政府兑现。

　　美国的Voucher主要是指州政府给学生和家长的补贴，包括教育代金券或奖学金等，补贴他们去上私立学校。这种政策提高教育效率的方式简单说有两种途径：(1)家长由于有政府补贴可以选择教育质量更高的私立学校，可以享受更好的教育资源，所以提高了教育效率。(2)公立学校面对私立学校竞争不得不提高自身素质，整体上提高了教育效率，而这一点是更关键的。

　　1989年，密尔沃基通过了全国第一个学券项目，发放给低收入家庭;2001 年佛罗里达通过的学券奖学金针对的是身体有残疾的学生;2004 年华盛顿特区通过了第一个联邦政府出资的学券项目，主要是针对长期在 low-performing 学校上学的来自低收入家庭的孩子。

　　虽然现在全美有14个州和华盛顿特区进行着25个教育券项目，有约 250,000 学生参与了这种学券项目，但与全国范围内5千多万在传统公立学校上学的学生相比，这个比例并不大。

　　而且大多数教育券不包括全额学费，这就意味着只有一部分中等收入家庭的学生可以依靠教育券进入私立学校，大部分低收入家庭则无法享受这一政策，而他们能去的公立学校反而被削减了经费，让情况更糟。

　　家庭学校(Homeschooling)美国教育部报告称，2012年约有180万美国儿童在家接受教育，这是1999年联邦政府开始收集全国家庭教育趋势数据的家庭教育人数的两倍多。美国教育统计中心的数据显示，目前在家接受教育的儿童人数占美国5至17岁学生人数的3.4%。

　　大多数家庭学校的学生都是白人，近一半的家庭教育孩子的父母都是大学毕业生。

　　虚拟学校(Virtual School)虚拟学校也被称为在线学校，有私立和公共资助的虚拟学校。在2013-14学年，美国教育部提供的 数据显示，有478所虚拟学校为199,815名学生提供教育，不到全国总入学率的1%。

　　虚拟学校对一些学生群体很有用，包括那些在传统公立学校学习困难的学生。但虚拟学校的毕业率极低，而且往往受到最少的监督。

　　其实美国推行“择校”立法，是基于自由市场经济的基本原则，通过立法保护不同形态的教育服务创新和发展，提高消费者(家长)的支付/选择能力，从而确保孩子能接受最合适的教育，并且通过竞争推动公立教育的发展，最终目的也是促进教育公平。

　　“选择”已变成为教育改革里的一个流行词，但对于公共教育制度来说，选择多样化的本身并不一定意味着高质量。就像我们匆匆浏览电视频道，可能浏览了数百个台也未必能找到一个理想的节目。如何确保所有孩子都获得高质量的教育，需要我们找到鼓励创新和加强监管之间的平衡点。